Nghiên cứu điện sinh lý (xét nghiệm EP hoặc nghiên cứu EP hoặc EPS) là một thủ tục xâm lấn để giúp đánh giá hoạt động điện và đường dẫn điện của tim. Đây là nghiên cứu nhằm điều tra nguyên nhân, vị trí nguồn gốc và cách điều trị tốt nhất cho các nhịp tim bất thường khác nhau. (Xin xem rối loạn nhịp tim). 

Bác sĩ thường sẽ sử dụng các xét nghiệm không xâm lấn khác như EKG tiêu chuẩn, máy theo dõi Holter, máy ghi sự kiện, test gắng sức, siêu âm tim để giúp chẩn đoán rối loạn nhịp tim trước khi đề xuất nghiên cứu EP. 

• Chứng loạn nhịp tim xuất phát từ đâu.
• Một số loại thuốc có tác dụng tốt như thế nào trong việc điều trị chứng loạn nhịp tim của bạn.
• Liệu họ có nên xử lý vấn đề bằng cách phá hủy khu vực bên trong tim bạn đang gây ra tín hiệu điện bất thường hay không. Thủ tục này được gọi là cắt bỏ ống thông.
• Máy điều hòa nhịp tim hoặc máy khử rung tim có thể cấy ghép (ICD) có thể giúp ích cho bạn hay không.
• Nếu bạn có nguy cơ mắc các vấn đề về tim như ngất xỉu hoặc đột tử do tim do ngừng tim (khi tim bạn ngừng đập).
• Để đánh giá các triệu chứng như chóng mặt, ngất xỉu, suy nhược, đánh trống ngực hoặc các triệu chứng khác về vấn đề nhịp khi các xét nghiệm không xâm lấn khác không kết luận được
• Có thể có những lý do khác để bác sĩ đề nghị nghiên cứu điện sinh lý 

• Trong quá trình cắt bỏ, năng lượng điện tần số cao được truyền qua ống thông đến một vùng mô nhỏ bên trong tim gây ra nhịp tim bất thường. Năng lượng này “ngắt kết nối” con đường của nhịp điệu bất thường. Cắt bỏ được sử dụng để điều trị hầu hết các PSVT, cuồng nhĩ, rung nhĩ và một số nhịp nhanh nhĩ và thất. Cắt bỏ có thể được kết hợp với các thủ tục khác để đạt được điều trị tối ưu. 

Nghiên cứu EP được thực hiện trong phòng thí nghiệm EP, là phòng thí nghiệm thông tim với thiết bị bổ sung cho nghiên cứu EP.

Nghiên cứu điện sinh lý học (nghiên cứu EP) yêu cầu chèn nhiều ống thông điện cực và máy tính để tạo đường theo dõi điện tâm đồ (EKG) và lập bản đồ các hoạt động điện từ bên trong tim bạn. 

Giống như hầu hết các thủ thuật được thực hiện trên tim và mạch máu, xét nghiệm EP có một số rủi ro. Tuy nhiên, các biến chứng lớn rất hiếm. 

Các rủi ro và biến chứng tiềm ẩn bao gồm: 

• Chảy máu từ (các) vị trí đặt ống thông
• Tổn thương mạch để đặt ống thông
• Nhiễm trùng (các) vị trí đặt ống thông
• Thủng tim và chèn ép tim
• Đau tim
• Đột quỵ
• Nguy cơ phơi nhiễm bức xạ
• Gây rối loạn nhịp tim đáng kể
• Nguy cơ liên quan đến dị ứng thai kỳ, thuốc nhuộm hoặc thuốc và nguy cơ từ các tình trạng cụ thể khác.

• Không ăn hoặc uống bất cứ thứ gì từ 6 đến 8 giờ trước khi xét nghiệm.
• Hãy cho bác sĩ biết về bất kỳ loại thuốc nào bạn dùng, kể cả thuốc không kê đơn, thảo dược và vitamin. Bạn có thể được yêu cầu không dùng chúng trước EPS. Đừng ngừng dùng thuốc thường xuyên cho đến khi bác sĩ yêu cầu bạn.
• Nhờ ai đó chở bạn đến cuộc hẹn và đưa bạn về nhà.
• Nếu bạn thường đeo máy trợ thính, hãy đeo nó trong quá trình thực hiện thủ thuật. Nếu bạn đeo kính, hãy mang chúng đến cuộc hẹn. 

• Một IV (đường truyền tĩnh mạch) được đặt vào cánh tay của bạn.
• Y tá của bạn sẽ làm sạch và cạo phần cơ thể của bạn nơi bác sĩ sẽ làm việc. Điều này thường ở háng nhưng có thể là cánh tay hoặc cổ.
• Bạn sẽ được dùng thuốc an thần để thư giãn hoặc dùng thuốc an thần vừa phải cho một số thủ thuật. Sẽ được gây tê cục bộ để làm tê vùng đặt ống thông. Một ống nhỏ cỡ ống hút gọi là ống bọc sẽ được đưa vào động mạch hoặc tĩnh mạch của bạn. Bác sĩ sẽ nhẹ nhàng dẫn một số ống thông EP chuyên dụng vào mạch máu của bạn qua vỏ bọc và đưa chúng đến tim của bạn. Một màn hình video sẽ hiển thị vị trí của ống thông. Bạn có thể cảm thấy hơi áp lực ở khu vực được đưa vỏ bọc vào, nhưng bạn sẽ không cảm thấy đau.
• Bác sĩ sẽ truyền những xung điện nhỏ qua ống thông để làm tim bạn đập với tốc độ khác nhau. Bạn có thể cảm thấy tim mình đập mạnh hơn hoặc nhanh hơn.
• Các tín hiệu điện do tim tạo ra sẽ được các ống thông đặc biệt thu nhận và ghi lại. Điều này được gọi là lập bản đồ tim và cho phép bác sĩ xác định vị trí xuất phát của chứng rối loạn nhịp tim.
• Khi hoàn tất, bác sĩ sẽ tháo ống thông ra. Y tá của bạn sẽ gây áp lực lên vị trí đâm thủng để cầm máu.
• EPS thường kéo dài từ 2 đến 6 giờ. 

Nếu loại và vị trí của chứng rối loạn nhịp tim được xác định và quyết định liệu pháp thích hợp, việc cắt bỏ tim hoặc đặt máy điều hòa nhịp tim hoặc ICD có thể được thực hiện trong hoặc ngay sau EPS. Tất cả những khả năng điều trị này nên được thảo luận với bác sĩ trước khi thực hiện thủ thuật. 

• Bạn sẽ được chuyển đến phòng hồi sức để nghỉ ngơi yên tĩnh trong vòng 1 đến 4 giờ.
• Đảm bảo giữ thẳng cánh tay hoặc chân được sử dụng để kiểm tra.
• Y tá của bạn sẽ kiểm tra bạn định kỳ để xem vết đâm có bị chảy máu hoặc sưng tấy không.
• Bác sĩ sẽ nói chuyện với bạn về kết quả xét nghiệm sau khi thuốc an thần hết tác dụng, mặc dù có thể có một khoảng thời gian bạn không thể nhớ rõ cuộc thảo luận đó mặc dù bạn có vẻ tỉnh táo. Trước khi rời đi, bạn sẽ được hướng dẫn phải làm gì ở nhà. 

Hãy tìm kiếm sự tư vấn từ các bác sĩ của bạn. 

Dưới đây là một số câu hỏi hay nên hỏi:

• Có loại thuốc nào tôi có thể sử dụng để kiểm soát nhịp tim bất thường của mình không?
• Tôi sẽ cần máy điều hòa nhịp tim hoặc máy khử rung tim cấy ghép (ICD) bây giờ hay trong tương lai?
• Điều gì khiến nhịp tim của tôi không đều?
• Tôi có nguy cơ gặp các vấn đề nghiêm trọng về nhịp tim trong tương lai không? 

• Làm theo những hướng dẫn mà y tá hoặc bác sĩ đưa ra cho bạn, bao gồm cả việc dùng bất kỳ loại thuốc mới nào được kê đơn.
• Thời gian để tiếp tục các hoạt động khác nhau tùy thuộc vào loại thủ tục đã được thực hiện ngoài xét nghiệm EP.
• Chỗ đâm có thể bị đau trong vài ngày. Một vết bầm nhỏ ở vị trí đâm thủng là bình thường.

• Bạn thấy chảy máu, bầm tím hoặc sưng tấy mới ở vị trí đặt ống thông
• Bạn ngày càng đau hoặc khó chịu ở vị trí đặt ống thông
• Bạn có dấu hiệu nhiễm trùng, chẳng hạn như mẩn đỏ, chảy dịch hoặc sốt
• Có sự thay đổi về nhiệt độ hoặc màu sắc của chân hoặc cánh tay được sử dụng để thực hiện thủ thuật
• Bạn cảm thấy ngất xỉu hoặc yếu ớt.
• Bạn bị đau ngực hoặc khó thở
• Chỗ đâm bắt đầu sưng lên hoặc dịch bắt đầu chảy ra từ đó
• Nếu chỗ đặt ống thông đang chảy máu nhiều hoặc bắt đầu sưng lên, hãy ấn vào chỗ đó và liên hệ với dịch vụ y tế khẩn cấp.