たばこは体にとって有害で、多くの病気の原因となります。特に心臓と肺は、たばこの害で大きく損傷される器官です。そのため、たばこの危険性を理解し、喫煙を始めないことや、もし喫煙している場合はすぐにやめること、さらには心臓と肺の健康チェックを毎年行うことが重要です。 

たばこは肺を破壊する

喫煙はがんと直接関係しています。肺がんだけでなく、体の他の部位のがんも含まれます。たばこの有害物質が体全体に影響を与え、その影響の程度は喫煙の量と期間によります。長期間にわたり、または短期間でも大量に喫煙すると、同様の影響があります 

30年以上喫煙している人、または1日に1パック以上喫煙している人 (または30年パック または pack-year) で、年齢が55–75歳の場合、20年パック以上喫煙している場合、遺伝など他の要因と合わせて、肺がんのリスクが高くなります。喫煙は、PM 2.5を体に吸い込むことと同じです

たばこが肺に影響を与えたときに観察できる症状には、息切れ、肺気腫、さらに急性の息苦しさがあり、肺の破裂や漏れの原因となります。したがって、喫煙をやめるか、喫煙をやめると、肺の機能が改善されます。また、2週間以上たばこをやめた肺がん患者では、手術後の合併症のリスクが喫煙しない人とほぼ同じになります 

たばこが心臓発作の原因

たばこの煙のフリーラジカルは、血管の自己保護構造を破壊し、血管の劣化を引き起こす主な原因です。特に、体の重要器官に血液を供給する動脈が影響を受けます。例えば、脳動脈、心臓血管などがあります。また、動脈の壁が硬くなることで、慢性の心臓血管の狭窄、急性心筋梗塞、脳血管障害、脚の動脈狭窄による痛み、腹部の大動脈瘤などを引き起こします。たばこの煙を吸う人は、喫煙者と同等の量のこれらの化学物質を吸収します 

喫煙が心臓に影響を与えるときに観察できる症状は2つあります

1. 急性の症状 は、血管が急に閉塞したり詰まったりすることによるもので、例えば、突然の胸痛、動悸などがあります
2. 徐々に発生する症状 は、血管にカルシウムが蓄積する結果として、例えば、疲れやすい、胸痛、胸の圧迫感、無力感などがあります

さらに、たばこは高血圧を引き起こす要因でもあります。喫煙する人は、喫煙しない人よりも高血圧になる可能性がはるかに高く、特に若年者の高血圧は遺伝的要因がない場合でも増加しています。高血圧は、体の各器官の動脈狭窄リスクを高めます。さらに、若い年齢から大量に喫煙している人は、一般の人よりも動脈閉塞の問題が早く起こることが分かっています 

肺と心臓をチェックしよう 

喫煙者や以前に喫煙していた人は、低線量CTを使用した肺のX線検査（Low Dose CT Chest）と心臓のカルシウムスコア検査（CT Coronary Calcium Score）で肺がんと心臓血管のスクリーニングを組み合わせて、少なくとも5年ごとに行うべきです。 しかし、リスクの高いグループでは、異常が見つかった場合に迅速に治療計画を立てることができるため、毎年 肺がんのスクリーニングを行う必要があります。 

検査のメリット

• CTを1回だけで、肺と心臓の異常を検出することができます
• 水分や食事の制限が不要です 
• 検査時間はわずか10–15分です 
• 検査結果は、5年間のリスクを評価することができます

たばこをやめることでできること

たばこをやめる最良の方法は、その有害性と体への害を理解し、自らの行動を変えることです。たばこに含まれる有害物質は、喫煙を始めるとすぐに影響を及ぼし、持続的な炎症を引き起こします。たばこをやめれば、健康リスクは残りますが、喫煙の量と期間によって病の重症度は異なります。したがって、最善の方法は喫煙を始めないことですが、すでに始めてしまった場合はすぐにやめるべきです 

また、電子たばこについても、一般的なたばこと同様に体に悪影響を及ぼします。特に、容易に手に入りやすく、通常のたばこよりも依存しやすく、より長期間にわたって依存する可能性があります。そのため、正確な知識を持ち、たばこも電子たばこも始めないこと、そしてすぐにやめることが重要です。